La majorité des infections gastro-intestinales contractées en pleine nature provient d’un défaut d’hygiène après défécation. Certaines réglementations interdisent l’usage de papiers non biodégradables dans de nombreux parcs nationaux, mais peu d’utilisateurs s’en préoccupent réellement. Malgré la multiplication des solutions jetables, un nombre croissant de pratiquants privilégie des alternatives réutilisables ou naturelles.
Les recommandations diffèrent selon les environnements et les périodes de l’année. Les risques de contamination des sols et des points d’eau imposent des gestes précis, souvent méconnus ou négligés.
Plan de l'article
Pourquoi bien s’essuyer en extérieur est essentiel pour l’hygiène et la nature
On aurait tort de traiter l’hygiène en bivouac comme un détail. Sur les chemins de randonnée, le sérieux accordé à ce geste intime influe autant sur la santé de chacun que sur l’état des paysages traversés. Mauvaise gestion des excréments et du papier toilette : voilà le cocktail qui multiplie les risques de souiller les sols, de contaminer les ruisseaux, de transformer un coin sauvage en terrain miné. Un instant d’inattention suffit, et la pollution visuelle et olfactive s’invite, gâchant la sortie de tous ceux qui passent derrière.
Les randonneurs qui vivent le principe Leave No Trace ne transigent pas : la nature doit rester vierge de tout déchet, surtout les papiers souillés qui défigurent les bords de sentiers. Cette exigence s’affirme d’autant plus que la fréquentation explose dans les espaces protégés : multiplication des déjections, papiers qui s’éternisent, biodiversité qui trinque.
Les messages de l’Agence nationale de sécurité sanitaire sont clairs : des germes pathogènes laissés sur place, et c’est la porte ouverte aux épidémies, en particulier pendant les fortes affluences estivales. Le mot d’ordre : prévoyance et méthode. Emportez toujours de quoi vous essuyer, sélectionnez des matériaux adaptés à l’environnement, et gérez vos déchets avec rigueur.
Voici les réflexes à adopter pour limiter l’impact de vos pauses :
- Papier toilette biodégradable : pour réduire au maximum l’empreinte sur la nature.
- Système de collecte : sac étanche ou sachet ziplock pour ramener les déchets jusqu’à une poubelle appropriée.
- Respect des distances : éloignez-vous soigneusement des points d’eau et des sentiers pour éviter toute contamination.
La nature, tout comme l’image du randonneur soigneux, ne laisse aucune place à l’improvisation sur ce sujet-là.
Quels matériaux privilégier pour s’essuyer en bivouac sans polluer
Choisir le bon matériau commence dès la préparation du sac. Les marcheurs attentifs à l’équilibre des écosystèmes optent pour le papier toilette biodégradable, conçu pour disparaître rapidement sans laisser de traces durables. Mais il existe d’autres alternatives, souvent méconnues, qui s’avèrent redoutablement efficaces.
Parmi elles, les solutions naturelles : feuilles mortes, mousse, pierres lisses, pourvu qu’on les sélectionne avec soin (attention aux plantes irritantes ou espèces protégées). La laine mérinos, prédécoupée en petits carrés lavables, séduit par sa douceur et sa capacité à sécher rapidement. Les initiés connaissent aussi le Kula Cloth, un tissu technique antibactérien importé des États-Unis, particulièrement apprécié pour l’hygiène féminine ou les urines, qui limite la nécessité du papier.
Le bidet portable fait aussi son apparition dans les sacs à dos : une petite bouteille à jet d’eau, quelques gouttes et le tour est joué. Le confort et la propreté, sans gaspillage de papier. Dans tous les cas, prévoyez un sachet ziplock ou un sac étanche pour récupérer les déchets non compostables et les rapporter jusqu’à la prochaine poubelle.
Pour vous orienter, voici les options les plus adaptées selon les situations :
- Papier toilette biodégradable (idéal pour les zones sensibles et réglementées)
- Feuilles naturelles ou mousse (si le terrain s’y prête et qu’on connaît les espèces locales)
- Kula Cloth ou carré de laine mérinos (réutilisables, faciles à rincer et à sécher)
- Bidet portable (limite le gâchis, apporte un confort optimal)
Chaque choix pèse sur la manière dont les bivouacs se vivront demain, sur la réputation de ceux qui les pratiquent, et sur la beauté des paysages. Adopter ces alternatives, c’est inscrire ses pas dans une démarche collective pour préserver les espaces naturels.
Techniques astucieuses pour rester propre lors de vos sorties en pleine nature
L’organisation de l’hygiène en bivouac ne laisse rien au hasard. Les marcheurs expérimentés glissent dans leur trousse un gant de toilette léger ou une éponge compacte : deux alliés qui permettent de limiter la consommation d’eau et de retrouver une sensation de propreté après une longue journée dehors. Un rapide passage sous un ruisseau, un essuyage soigneux, et la fraîcheur revient, même loin de toute salle de bain. Ceux qui poussent le minimalisme jusqu’au bout préfèrent la fleur de douche réutilisable, qui sèche vite et ne prend aucune place.
L’attrait des lingettes humides biodégradables est réel, mais il faut en limiter l’usage : elles persistent dans l’environnement. Mieux vaut une solution lavable, accompagnée d’un savon multi-usage type savon de Marseille ou Dr Bronner’s, efficace et doux pour les cours d’eau.
Pour ne rien oublier, voici les incontournables de l’hygiène en randonnée :
- Gant de toilette ou petite éponge : simplicité, efficacité, séchage rapide
- Petite trousse de toilette organisée : savon, mini-serviette, dentifrice solide en priorité
- Renouvellement fréquent des sous-vêtements en laine mérinos ou tissu technique pour éviter irritations et mauvaises odeurs
Préserver son hygiène corporelle, ce n’est pas seulement une question de confort : c’est aussi ce qui permet de tenir plusieurs jours sans souci de santé. Privilégiez les points d’eau accessibles, choisissez des produits compacts et faites bien sécher chaque accessoire avant de le ranger. L’organisation, alliée à la simplicité, change tout lors des bivouacs un peu longs.
Respecter l’environnement : que faire de ses déchets après usage ?
La question de la gestion des déchets en pleine nature engage chaque pratiquant. Sur les sentiers, les restes de papier toilette, de plastique ou de lingettes jetées à la va-vite ruinent l’expérience pour tous et laissent des traces durables. Il est temps de s’approprier quelques gestes sobres et responsables.
La méthode la plus fiable reste le fameux trou de chat : un trou de 15 à 20 centimètres, creusé avec une petite truelle, loin des cours d’eau, lacs et sentiers. Les matières organiques s’y dégradent naturellement. Pour le papier toilette, même s’il est biodégradable, la meilleure solution consiste à le ramener dans un sachet ziplock ou un sac poubelle étanche, puis à le jeter dans des toilettes publiques ou au refuge le plus proche. En altitude ou sous climat froid, la décomposition peut s’étirer sur des années.
Retenez ces consignes pour limiter votre impact lors de chaque bivouac :
- Éloignez-vous toujours d’au moins 70 mètres des cours d’eau, rivières ou refuges pour creuser votre trou.
- Utilisez un sac poubelle séparé pour tout ce qui n’est pas organique.
- Dans certains massifs, la réglementation impose de rapporter la totalité des déchets, y compris le papier.
Adopter la pratique du Leave No Trace n’est plus une option sur les grands itinéraires. Préserver la pureté des espaces, respecter la faune et la flore, montrer l’exemple : chaque geste compte, surtout quand il s’agit de laisser la nature aussi intacte qu’on aimerait la retrouver.